В ноябре 2023 года во Франции и Бельгии задержали двух мужчин — 57-летнего Валериана Р. и 38-летнего Михаила З. Оба они из Грузии. Их подозревают в том, что они крали старинные и очень ценные издания книг классиков русской литературы XIX века из библиотек в разных странах Европы. О задержании предполагаемых похитителей в начале января сообщила газета Le Parisien. Грузинские и российские СМИ обратили внимание на новость на этой неделе.
Серия краж, как предполагается, началась весной 2022 года в странах Балтии. В апреле в библиотеку Тартуского университета в Эстонии пришли двое мужчин и заявили, что изучают цензуру в Российской империи начала XIX века. Они посещали библиотеку 10 дней — а через четыре месяца обнаружилась пропажа восьми старинных книг, среди которых, по информации AFP, оказались издания Александра Пушкина и Николая Гоголя. Стоимость украденных книг составила 158 тысяч евро. Их заменили качественными подделками.
Тогда же, в апреле 2022 года, три редкие книги украли из Национальной библиотеки Латвии. В мае Вильнюсский университет в Литве обнаружил пропажу 17 старинных книг на русском языке, общая стоимость которых превышала 400 тысяч евро. Украденные книги тоже заменили подделками.
Кража книг литераторов, живших и писавших в Российской империи XIX века, была совершена и в Польше. В библиотеке Варшавского университета подменили 79 книг общей стоимостью около миллиона евро, рассказал источник AFP. Как минимум одну из украденных в Варшаве книг позднее продали на аукционе в Москве. Ее купили за 30 500 евро, рассказал агентству бывший дипломат и профессор Варшавского университета Иероним Грала.
Летом 2023 года красть редкие книги начали красть во Франции. В июле в библиотеку Высшей нормальной школы в Лионе пришел молодой человек и попросил выдать ему 10 редких изданий Пушкина. Позднее его предполагаемый сообщник отвлек библиотекаря, а молодой человек сбежал. Среди книг, которые он забрал, — первое издание пушкинской трагедии «Борис Годунов», стоившее больше 70 тысяч евро.
Кражи произведений классиков русской литературы произошли также в Женеве и в Париже. Французские следователи считают, что к ним причастны те же два человека (одного из них Le Parisien назвала 24-летним выходцем из Грузии, не уточняя его имя), которые обокрали библиотеку в Лионе. Их опознали, но не успели задержать. После того, как следователи предупредили о кражах другие французские библиотеки, выяснилось, что во Франции орудует еще одна группа предполагаемых книжных воров, постарше.
В Национальной библиотеке Франции обнаружили, что девять ценных книг Пушкина и Лермонтова общей стоимостью 650 тысяч евро, заменили на подделки. Мужчина средних лет, которого заподозрили в краже, 40 раз приходил в библиотеку с весны по осень 2023 года и говорил, что пишет научную работу о «демократии и русской литературе XIX века». Одна его рука была перевязана. Сотрудники библиотеки предположили, что он выносил книги в повязке.
Псевдоисследователя задержали в Бельгии в начале ноября 2023 года. Это выходец из Грузии Михаил З. Спустя 12 дней во Франции задержан его предполагаемый подельник Валериан Р. Подозреваемыми по делу также проходят сестра и племянница Валериана Р. Французские следователи считают, что они помогали ему с изготовлением фальшивок.
На этой неделе грузинский телеканал «Пирвели» сообщил, что у двух фигурантов дела — мужчины и женщины — обнаружены удостоверения Союза писателей Грузии. В союзе заявили, что им ничего неизвестно и что никто из следственных органов не обращался к ним по поводу краж, пишет издание «Новости Грузия».
По данным французских правоохранительных органов, всего во Франции украли 20 старинных книг с произведениями Пушкина общей стоимостью 800 тысяч евро, писала Le Parisien. Украдены ли книги других авторов, издание не уточнило.
О предполагаемых мотивах похитителей французские следователи говорят осторожно. Одна из версий — коммерческая: книги крали, чтобы продать на черном рынке (в России подобные редкие экземпляры стоят 50-100 тысяч евро). Вторая — политическая: как писала Le Parisien, в Центральном управлении Франции по борьбе с незаконным оборотом культурных ценностей не исключают, что целью краж может быть возвращение в Россию редких книг, которые когда-то вывезли эмигранты. Похищенные издания пока так и не найдены.
