Министерство энергетики США объявило, что 18 октября на ядерном полигоне в Неваде совершило подземный взрыв с целью «совершенствования способности США обнаруживать ядерные взрывы малой мощности по всему миру».

В сообщении ведомства говорится, что речь идет о химическом взрыве — то есть подрыве большого количества обычной взрывчатки. С помощью подземных химических взрывов отрабатываются технологии (сейсмодетекторы, инфразвуковые датчики и другие), которые нужны для того, чтобы фиксировать подземные испытания ядерных зарядов небольшой мощности.

«Эти эксперименты продвигают наши усилия по разработке новых технологий в поддержку целей США по нераспространению ядерного оружия. Они помогут уменьшить глобальные ядерные угрозы за счет улучшения обнаружения подземных ядерных взрывных испытаний», — заявила заместитель главы Национального управления ядерной безопасности (NNSA) Кори Хиндерштейн.

Bloomberg отмечает, что такие испытания являются законными, но примечательно, что они произошли вскоре после того, как Госдума РФ единогласно поддержала закон об отзыве ратификации Договора о всеобъемлющем запрещении ядерных испытаний. Решение отозвать ратификацию документа, принятого в 1996 году на Генассамблее ООН, российские власти объясняли тем, что договор не ратифицировал ряд государств, в том числе США. Глава комитета Госдумы по международным делам Леонид Слуцкий говорил, что и после отмены ратификации договора Россия продолжит соблюдать мораторий на проведение ядерных испытаний.

США не в первый раз проводят подобные испытания. О подземных химических взрывах сообщалось, в частности, в 2019 году. Тогда на сайте полигона в Неваде говорилось, что такие эксперименты «значительно расширили возможности США по обнаружению подземных ядерных взрывов, проводимых в рамках зарубежных программ создания ядерного оружия».

Опрошенные Bloomberg эксперты опасаются, что такие испытания могут быть «неверно истолкованы» и привести к дальнейшей эскалации между США и России. «В течение следующих нескольких дней Кремль может заявить, что американцы проводят испытания, и что у нас нет возможности проверить, были ли эти испытания не ядерными», — заявил старший научный сотрудник Института исследований ООН в области разоружения в Женеве Павел Подвиг.

«Учитывая, что Россия обвиняет США в подготовке к ядерным испытаниям, не соответствующим требованиям, а США обвиняют Россия в несоблюдении договоренностей, обе стороны должны участвовать в дискуссиях, которые позволят укрепить доверие», — считает исполнительный директор Ассоциации по контролю над вооружениями Дэрил Кимбалл. 

Заместитель министра иностранных дел РФ Сергей Рябков заявил, что информация о взрыве на полигоне в Неваде «проверяется». По его словам, если она соответствует действительности, это будет означать, что речь не идет об испытании ядерного оружия. «И данный взрыв не противоречит ни мораторию США на ядерные испытания, ни положениям не вступившего в силу Договора о всеобъемлющем запрещении ядерных испытаний», — заявил Рябков. 

В МИД также напомнили о выступлении Владимира Путина с посланием Федеральному собранию в феврале 2023 года. Тогда российский президент заявил, что если США проведут испытания новых видов ядерных вооружений, РФ сделает то же самое. По его словам, в США «идет разработка новых типов ядерных боеприпасов». В связи с этим он поручил Минобороны и «Росатому» «обеспечить готовность к испытаниям российского ядерного оружия».

Пресс-секретарь президента России Дмитрий Песков заявил, что в Кремле «очень внимательно наблюдают» за ситуацией вокруг подземных испытаний США на полигоне. «Наша позиция предельно ясна. Сейчас выровнялась ситуация де-юре. И Америка, и Россия являются подписантами договора [о всеобъемлющем запрещении ядерных испытаний], но теперь он не ратифицирован ни в той, ни в другой стране», — сказал Песков журналистам 20 октября.