Основатель ЧВК Вагнера Евгений Пригожин и Минобороны РФ объявили о захвате Бахмута в Донецкой области, бои за который шли с июля 2022 года. 20 мая Пригожин опубликовал видео, где он с бойцами ЧВК стоит на фоне разрушенных кварталов города. Через несколько часов его пресс-служба также опубликовала кадры водружения флагов на зданиях в разных районах. Минобороны РФ, с которым у Пригожина несколько месяцев продолжается публичный конфликт, в ночь на 21 мая заявило, что «освобождение» Артемовска (советское название Бахмута, так российские власти называют город, — прим. «Медузы») завершено.

.

За время войны Украина шесть раз принимала участие во встречах «Большой семерки», но в режиме онлайн. Сейчас — момент для личной благодарности. Мы добились того, чтобы с демократией и международным правом считались. В мире были попытки пренебрегать тем, что мы ценим. Сейчас это невозможно. Сейчас наша сила растет. Чем больше мы с вами сотрудничаем, тем меньше вероятность того, что кто-то еще пойдет безумным путем России.

Российские федеральные телеканалы свои утренние выпуски новостей 21 мая начали с сюжетов о боях в Бахмуте — они объявили, что город полностью перешел под контроль российских войск. Сюжеты вышли после того, как об этом объявило Минобороны РФ. 20 мая о захвате Бахмута заявил основатель ЧВК Вагнера Евгений Пригожин, но тогда на российском ТВ об этом ничего не сообщалось. Командование ВСУ и президент Украины Владимир Зеленский настаивают, что бои за Бахмут продолжаются. «Медуза» кратко пересказывает сюжеты российской телепропаганды.