Утром 7 октября движение ХАМАС, которое контролирует сектор Газа, атаковало Израиль. Группировка, по словам ее представителей, выпустила по израильским городам больше пяти тысяч ракет (власти Израиля заявили, что по территории страны ударило больше двух тысяч ракет). Кроме того, вооруженные боевики ХАМАС проникли в израильские населенные пункты, граничащие с сектором Газа, и взяли в заложники мирных жителей и военнослужащих.
Премьер-министр Израиля Биньямин Нетаниягу заявил, что страна — в состоянии войны. Израильская авиация нанесла удары по сектору Газа, атаковав высотные здания, в которых, как утверждается, располагались военные объекты ХАМАС. Вечером 7 октября появились сообщения о переброске тяжелой техники армии Израиля к границам сектора Газа. Нетаниягу призвал жителей сектора Газа «сейчас же» оттуда уходить. Также Израиль объявил о планах эвакуировать всех жителей городов близ границы с сектором Газа в течение 24 часов.
В ночь на 8 октября взаимные обстрелы продолжились. В частности, ХАМАС обстрелял больницу в Ашкелоне — ближайшем крупном городе к Газе; ранения получили шесть человек. Армия обороны Израиля (ЦАХАЛ) заявила, что атаковала более 400 объектов ХАМАС в секторе Газа. Также израильская армия, как утверждается, вернула контроль над большинством районов на юге Израиля, куда ранее проникли боевики ХАМАС.
Ливанская группировка «Хизбалла» ночью 8 октября обстреляла территорию Израиля «из солидарности» с действиями ХАМАС. В ответ армия Израиля нанесла артиллерийские удары по Ливану. Журналист израильской газеты «Гаарец» Гидеон Леви заявил «Аль-Джазире», что Израиль столкнется с кризисом, если «Хизбалла» полноценно вступит в конфликт, и израильской армии придется воевать на два фронта.
Лидер ХАМАС Исмаил Хания заявил, что начавшееся с Газы наступление распространится на Западный берег реки Иордан и Иерусалим; он назвал атаку «утром поражения и унижения для нашего врага». В свою очередь, израильский премьер Биньямин Нетаниягу ночью 8 октября сообщил, что большинство проникших на израильскую территорию боевиков уже убиты, а Израиль будет продолжать свою наступательную операцию до полного уничтожения возможностей ХАМАС.
В Армии обороны Израиля заявили, что их целью является взятие под контроль сектора Газа. «У нас есть цели на ближайшие 12 часов: положить конец анклаву Газа. Взять под контроль весь анклав и уничтожить всех террористов на нашей территории», — заявил официальный представитель ЦАХАЛа подполковник Ричард Хехт. Он допустил выселение людей из определенных районов Газы и заявил о готовности к атакам с других фронтов.
По последним данным, в Израиле погибли не менее 300 человек. Еще более 1800 человек пострадали. Кроме того, по данным The Jerusalem Post, около 750 человек числятся пропавшими без вести. Кроме того, ХАМАС заявил, что более 35 человек — гражданских и военных — были захвачены в заложники. Армия Израиля подтвердила захват, но не назвала число заложников. Исходя из открытых данных, их действительно могло быть не менее 30. Позднее израильская сторона сообщила об освобождении части заложников.
Телеграм-канал Mash сообщил, что среди похищенных гражданских есть две женщины с русскими фамилиями. Посольство России в Израиле заявило о проверке этих сведений. Одна из россиянок, которых назвали похищенными, уже заявила, что она в России и с ней все в порядке.
В секторе Газа после атаки ХАМАС на Израиль были убиты 313 человек; среди них как минимум 20 детей. Еще около 1990 человек получили ранения, свидетельствуют последние данные местного министерства здравоохранения. Большинство жертв, вероятно, погибли в результате израильских обстрелов. Еще не менее 20 тысяч человек в Газе покинули свои дома из-за обстрелов, сообщили в ООН.
Нынешняя атака на Израиль стала крупнейшей по количеству жертв с войны Судного дня, произошедшей 50 лет назад, в октябре 1973 года, пишет Reuters. В свою очередь, CNN отмечает, что израильские солдаты не попадали в плен во время нападений уже 17 лет, а подобных проникновений на израильские военные базы, в города и кибуцы не происходило с 1948 года, со времен израильской Войны за независимость. Это вызывает много вопросов к властям Израиля о том, почему страна оказалась не готова к атаке, пишет CNN. Это же отмечают другие мировые и израильские СМИ.
Нападение на Израиль осудили США и многие страны Европы, в что числе Украина. МИД РФ назвал происходящее результатом «замкнутого круга насилия» и призвал «к сдержанности». Российские пропагандисты, обсуждая нападение на Израиль, продвигали (согласно выводам «Агентства») три основных тезиса — к обострению привели ошибки Запада; войны стали нормой; уехавшие из России в Израиль вернутся. Страны Ближнего Востока прямо поддержали ХАМАС либо возложили ответственность за эскалацию на сам Израиль.
Росавиация объявила о приостановке рейсов из России в Израиль. Ограничения начали действовать с трех часов ночи 8 октября «до особых распоряжений». Кроме того, полеты в Израиль отменили крупнейшие авиакомпании Европы, в том числе Lufthansa, Turkish Airlines, LOT, Wizz Air, EasyJet и Air Baltic.
