Власти Израиля считают, что одним из главных организаторов нападения боевиков ХАМАС на Израиль 7 октября был Яхья Синвар, который занимает пост лидера группировки в секторе Газа. Как пишет The Wall Street Journal, спланировать атаку Синвару, вероятно, помогло то, что он много лет провел в израильской тюрьме, где выучил иврит, читал израильские газеты и смотрел телевидение. Теперь он использует эти знания против Израиля.

Синвар родился в 1962 году в лагере беженцев на территории сектора Газа, который тогда находился под контролем Египта. Образование он получил в Исламском университете Газы. В начале 1980-х годов он стоял у истоков группировок, из которых позднее сформировалось боевое крыло ХАМАС. Вскоре Синвар возглавил службу безопасности, которая выявляла палестинцев, сотрудничающих с Израилем.

В 1989 году Синвар был приговорен к четырем пожизненным срокам за убийство двух израильских солдат и четырех палестинцев, которых подозревали в связях с Израилем. Он стал одним из самых высокопоставленных членов ХАМАС, когда-либо сидевших в израильской тюрьме.

Как рассказал The Wall Street Journal бывший представитель тюремной службы Израиля, в заключении Синвар «часами разговаривал с израильтянами, изучал культуру и пристрастился к израильским каналам». В 2008 году у Синвара выявили заболевание головного мозга, и его прооперировали в израильской больнице — по слова собеседника WSJ, врачи спасли ему жизнь.

В 2011 году Синвар был освобожден. Это произошло в рамках беспрецедентного обмена 1027 палестинцев на солдата Армии обороны Израиля Гилада Шалита, который пять лет находился в заложниках у ХАМАС. Синвар стал наиболее высокопоставленным из террористов, которые были освобождены. Как пишет WSJ, Израиль до последнего сомневался, соглашаться ли на его внесение в список для обмена.

После возвращения в Газу Синвар быстро поднялся на самый верхний уровень в иерархии ХАМАС. В 2017 году он был избран руководителем группировки в секторе Газа — на этом посту он сменил Халеда Машаля, которого международные наблюдатели считали более умеренным.

На посту лидера ХАМАС в Газе, пишет WSJ, Синвар одновременно применял две стратегии взаимодействия с Израилем — он мог показывать себя как прагматик, а мог прибегать к насилию для решения политических задач. Так, в 2018 году в одном из интервью он заявил, что большая война не в интересах ХАМАС, так как «никто не хочет сталкиваться с ядерной державой». В 2021 году, тем не менее, боевики ХАМАС массированно атаковали ракетами из Газы израильские города на фоне напряженности между арабами и евреями в Иерусалиме, что привело к полномасштабному 11-дневному конфликту.

Вскоре после завершения активной фазы конфликта министр обороны Израиля Бени Ганц заявил, что Синвар теперь «не в безопасности» — и тогда тот созвал пресс-конференцию, где заявил, что пойдет домой пешком. Синвар предложил Ганцу в течение 60 минут отдать приказ о его убийстве, а затем действительно провел около часа на улицах Газы, фотографируясь с местными жителями.

В Израиле считают, что именно Синвар стоял за нападением террористов ХАМАС на Израиль в октябре 2023 года и захватом заложников. «Я полагаю, что [лидер боевого крыла группировки Мохаммед] Дейф осуществил этот план, но на самом деле мозгом этой атаки был главным образом Яхья Синвар, — заявил WSJ Майкл Мильштейн, бывший офицер разведки по палестинским делам в израильской армии. — Он действительно понимает, как израильтяне будут вести себя, как они думают и как они будут реагировать».

В ЦАХАЛ уже официально заявили, что намерены убить Синвара. «Яхья Синвар — покойник», — сказал 9 октября бригадный генерал Армии обороны Израиля Даниэль Хагари. По мнению израильских официальных лиц, сейчас он, вероятно, скрывается в сети подземных тоннелей в секторе Газа.