Правительство Новой Зеландии отменило запрет на продажу сигарет молодежи — ради пополнения бюджета. Эксперты называют это победой табачных компаний за счет жизней людей 

Новое правительство Новой Зеландии решило отменить закон, который запрещает продажу табачных изделий всем, кто родился после 1 января 2009 года. Об этом сообщает The New York Times. 

Закон был принят в конце 2022 года. Он предполагал постепенное повышение разрешенного для курения возраста. Планировалось, что с каждым годом количество жителей, которые смогут легально курить, будет сокращаться. Например, к 2050 году покупать сигареты будет запрещено любому новозеландцу моложе 40 лет. Также закон включал резкое сокращение разрешенного количества никотина в табачных изделиях, разрешение их продажи только в специальных магазинах и сокращение числа точек, которые имеют право продавать табачные изделия, — с шести тысяч до 600 по всей стране.

В 2022 году, по официальной статистике, курильщики составляли 11% взрослых жителей Новой Зеландии. Предыдущее правительство поставило задачу сократить их число до 5% к 2025 году.

На прошлой неделе Национальная партия Новой Зеландии, победившая на выборах, но не получившая большинства, необходимого для самостоятельного формирования правительства, объявила о создании коалиции с несколькими партиями, в том числе с правопопулистской партией «Новая Зеландия прежде всего» (New Zealand First). В рамках соглашения они договорились об отмене антитабачных мер, пишет The Guardian. 

Новый министр финансов Никола Уиллис заявила, что принятые в прошлом году антитабачные меры отменят до марта 2024 года, а доходы от продажи сигарет направят в бюджет страны. Radio New Zealand отмечает, что пополнить бюджет планировалось за счет возвращения иностранных покупателей на новозеландский рынок недвижимости и получения от них налоговых выплат. Однако партнер Национальной партии по коалиции «Новая Зеландия прежде всего» выступила против этой инициативы. В результате правительство решило не отказываться от налоговых поступлений от продажи табачных изделий. Предполагается, что эти доходы будут направлены на сокращение других налогов.

«Наша политика заключается в сохранении всех существующих ограничений на курение в Новой Зеландии — возрастных ограничений, предупреждений о вреде для здоровья, программ по прекращению курения, а также всего того, что Новая Зеландия делала в последние годы, чтобы ограничить доступ людей к курению, чтобы люди понимали, что не надо начинать курить, что это вредно», — сказала министр финансов в эфире Radio New Zealand.

Эксперты в области здравоохранения раскритиковали решение нового правительства. «Я думаю, что это шаг назад. Никто на самом деле не хочет [отмены закона], кроме [табачной] индустрии и людей, продающих табак», — заявил эксперт по политике здравоохранения из новозеландского Университета Отаго. Врач-инфекционист и бывшая заместитель министра здравоохранения страны Айеша Веррал заявила, что «в конечном итоге будут потеряны жизни, а в будущем затраты на здравоохранение возрастут». 

«Это серьезный удар для общественного здравоохранения и огромная победа для табачной промышленности, чьи доходы вырастут за счет жизней новозеландцев», — заявила председатель неправительственной отраслевой группы Health Coalition Aotearoa, профессор Лиза Те Моренга. Она отметила, что ограничения, которые планировалось ввести, позволили бы сэкономить 1,3 миллиарда долларов на расходах на систему здравоохранения в течение следующих 20 лет, а уровень смертности среди женщин снизился бы на 22%, среди мужчин — на 9%.